Manchester Citys ordförande Khaldoon Al Mubarak omfattas av diplomatisk immunitet i Storbritannien, vilket enligt The Independent kan komplicera rättsliga efterspel sedan en oberoende kommission funnit klubben skyldig till grova brott mot Premier Leagues finansiella regelverk mellan 2009 och 2018.
Enligt tidningen konstaterade kommissionen att City upprättade skenkontrakt för att blåsa upp intäkter och dölja kostnader med mer än 900 miljoner pund under perioden. Klubben tillbakavisar domen och har inlett en överklagandeprocess, och kan enligt The Independent ta ärendet vidare till High Court om beslutet står fast. De ansvariga vid tidpunkten kan även granskas av den oberoende fotbollsregulatorn, som får utesluta ägare och chefer som bedöms olämpliga, och i värsta fall av bedrägerimyndigheten Serious Fraud Office om misstankar om medveten bokföringsförfalskning uppstår, vilket klubben förnekar.
Namn redigerades bort ur kommissionens fyrtio sidor långa kärndom, och Al Mubarak pekas inte ut som ansvarig för några oegentligheter. Enligt Financial Times, som The Independent hänvisar till, togs han upp på Storbritanniens lista över godkända diplomater redan 2020, vilket ger honom immunitet mot straffrättsliga åtgärder och det mesta av civilrättslig process i brittisk domstol.
I ett brev till supportrarna skrev Al Mubarak nyligen att “vår tillförsikt och beslutsamhet att bevisa klubbens oskuld är lika stark som när allt detta började”, enligt The Independent. City säger i ett uttalande att man är “överraskad” av kommissionens slutsatser och hävdar att bevisningen stödjer klubbens ståndpunkt i samtliga delar.
Enligt The Independent har Storbritanniens premiärminister Andy Burnham sagt att han skulle bli “verkligt bekymrad” om Citys ägare i Abu Dhabi valde att sälja klubben efter domen. Burnham, tidigare borgmästare i Greater Manchester, berömde ägargruppen kring Sheikh Mansour för investeringarna i staden sedan 2008, men ville inte ta ställning med tanke på sin hantering av Evertons liknande fall.
Ärendet kan enligt tidningen även sätta press på relationen mellan Storbritannien och Förenade Arabemiraten, som 2021 ingick ett investeringspartnerskap värt omkring 30 miljarder pund där Al Mubarak haft en ledande roll.
Foto: World Economic Forum / Wikimedia Commons, CC BY 3.0.
Källor
Uppgifterna i texten bygger på följande publiceringar.
